Fort Amherst ist Großbritanniens besterhaltene georgianische Festung. Hoch über Chatham thronend, bietet diese beeindruckende Befestigungsanlage aus dem 18. Jahrhundert ein spannendes Abenteuer für Geschichtsinteressierte und Familien gleichermaßen.
Die unterirdischen Tunnel und Kasematten erstrecken sich über mehrere Kilometer durch den Kreidefelsen und erzählen die Geschichte von über 250 Jahren britischer Militärgeschichte. Von den Festungsmauern genießen Sie einen spektakulären Blick über den River Medway, die Historic Dockyard und Rochester Castle.
Wichtige Fakten
Geschichte der Festung
Georgianische Ära
Fort Amherst wurde ab 1756 während des Siebenjährigen Krieges erbaut, um die strategisch wichtige Royal Dockyard in Chatham zu schützen. Benannt nach Lord Jeffrey Amherst, dem Oberbefehlshaber der britischen Streitkräfte, war es Teil eines umfassenden Verteidigungssystems entlang der Medway.
Napoleonische Kriege
Während der Napoleonischen Kriege (1803-1815) wurde die Festung massiv erweitert. Die berühmten unterirdischen Tunnel wurden in dieser Zeit angelegt, um Truppen und Munition geschützt bewegen zu können. Bis zu 3.000 Soldaten waren hier stationiert.
Viktorianische Modernisierung
In den 1860er Jahren wurde Fort Amherst als Teil von Palmerstons Follies modernisiert - einem landesweiten Programm zur Verstärkung der Küstenverteidigung. Neue Geschützstellungen und verbesserte Kasematten wurden hinzugefügt.
20. Jahrhundert
Im Ersten Weltkrieg diente die Festung als Ausbildungslager. Während des Zweiten Weltkriegs wurden die Tunnel als Luftschutzbunker genutzt und boten Schutz für die Zivilbevölkerung von Chatham während der deutschen Luftangriffe.
Die unterirdischen Tunnel
Das Herzstück von Fort Amherst sind die beeindruckenden unterirdischen Tunnel und Kasematten. Diese wurden von Hand in den Kreidefelsen gehauen und bilden ein komplexes Netzwerk von Gängen, Räumen und Verteidigungsstellungen.
Kasematten
Bombensichere Räume mit Schießscharten, von denen aus Verteidiger das Glacis und die Gräben bestreichen konnten.
Mannschaftsquartiere
Unterirdische Unterkünfte für die Garnison mit originalen Kaminen und Belüftungsschächten.
Munitionslager
Sichere Lagerräume für Schießpulver und Munition, tief im Felsen vor feindlichem Beschuss geschützt.
Besuchertipp
Die Tunnel können kühl und feucht sein - bringen Sie eine Jacke mit! Festes Schuhwerk ist empfehlenswert, da einige Bereiche uneben sind. Die Führungen dauern etwa 45 Minuten.
Spektakuläre Aussichten
Von den Festungsmauern und Bastionen bietet sich ein atemberaubender Panoramablick über die historische Landschaft von Medway:
- River Medway: Der gewundene Fluss, einst Lebensader der Royal Navy
- Historic Dockyard Chatham: Die weitläufige ehemalige Marinewerft direkt unterhalb
- Rochester Castle: Die normannische Festung auf der anderen Flussseite
- Rochester Cathedral: Die zweitälteste Kathedrale Englands
- Medway Towns: Die Städte Chatham, Rochester, Gillingham und Strood
An klaren Tagen reicht der Blick bis zur Themse-Mündung und den North Downs. Die strategische Bedeutung dieses Standorts wird sofort deutlich - kein Schiff konnte unbemerkt den Medway hinauffahren.
Aktivitäten & Veranstaltungen
Geführte Touren
Erfahrene Guides führen Sie durch die Geschichte der Festung. Die Touren beinhalten Zugang zu normalerweise verschlossenen Bereichen und spannende Geschichten über das Leben in der Garnison.
Geister-Touren
Fort Amherst gilt als einer der am meisten heimgesuchten Orte Großbritanniens. Abendliche Geistertouren erkunden die dunklen Tunnel bei Kerzenschein und erzählen von paranormalen Ereignissen.
Living History Events
Regelmäßige Reenactment-Veranstaltungen erwecken verschiedene Epochen zum Leben - von georgianischen Soldaten bis zu viktorianischen Geschützübungen.
Escape Room
Ein einzigartiger historischer Escape Room in den authentischen Tunneln bietet ein spannendes Abenteuer für Gruppen.
Besucherinformationen
Öffnungszeiten
April - Oktober:
Di-So: 10:30 - 16:00 Uhr
November - März:
Sa-So: 10:30 - 15:00 Uhr
Montags geschlossen (außer Feiertage)
Eintrittspreise
Erwachsene: £10.00
Kinder (5-16): £6.00
Familie (2+2): £28.00
Unter 5: Kostenlos
Gruppentickets verfügbar
Barrierefreiheit
Die Tunnel sind leider nicht rollstuhlgeeignet. Die Außenanlagen sind teilweise zugänglich. Assistenzhunde sind willkommen.
Parken
Kostenlose Parkplätze direkt am Eingang verfügbar. Für Wohnmobile geeignet.
Anreise
Mit dem Auto
Von Dover (45 Min.): A2 Richtung London, dann A289 nach Chatham
Von London (60 Min.): M2 bis Junction 3, dann A229 nach Chatham
Navigation: Fort Amherst, Dock Road, Chatham ME4 4UB
Öffentliche Verkehrsmittel
Bahnhof Chatham: 15 Minuten Fußweg bergauf
Bus: Linien 116, 182 halten in der Nähe
Zu Fuß von Rochester
Ein schöner 20-minütiger Spaziergang von Rochester Castle entlang des Flusses und dann den Hügel hinauf. Der Weg ist ausgeschildert.
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