Nur 15 Minuten nordöstlich von Dover liegt St. Margaret's Bay - eine malerische Bucht, die sich zwischen den dramatischen White Cliffs versteckt. Während Touristen Dover Castle und die berühmten Kreidefelsen stürmen, bleibt diese charmante Küstengemeinde ein echter Geheimtipp für all jene, die das authentische England abseits der ausgetretenen Pfade suchen.
St. Margaret's Bay vereint alles, was einen perfekten Küstenort ausmacht: spektakuläre Klippen, einen idyllischen Kiesstrand, historische Verbindungen zur James-Bond-Saga und einen der besten Gastropubs Südenglands. Ob Sie nach einer erholsamen Pause von Ihrer Fährreise suchen oder einen ganzen Tag am Meer verbringen möchten - diese versteckte Perle bietet deutlich mehr als nur hübsche Postkartenmotive.
- Lage: 5 km nordöstlich von Dover, zwischen den White Cliffs
- Anfahrt: 15 Minuten vom Fährhafen Dover, gut ausgeschildert
- Parken: Kleiner Parkplatz am Beach (£4-6/Tag), oft voll an Wochenenden
- Beste Zeit: Mai bis September für Wanderungen, ganzjährig für Pub-Besuche
- Ideal für: Wanderer, Fotografen, Geschichtsinteressierte, Foodies
Was macht St. Margaret's Bay so besonders?
Anders als die touristisch erschlossenen Nachbarorte hat St. Margaret's Bay seinen ursprünglichen Charakter bewahrt. Es gibt keine Souvenirläden, keine Strandpromenade mit Spielhallen und keine Touristenfallen. Stattdessen finden Sie hier eine kleine, eng verbundene Gemeinschaft, die ihren historischen Kiesstrand und die natürliche Schönheit der White Cliffs beschützt.
Dramatische Landschaft
Die Bucht liegt eingebettet zwischen den höchsten Abschnitten der White Cliffs. Die weißen Kreideklippen ragen hier bis zu 110 Meter in die Höhe und bilden eine atemberaubende natürliche Kulisse. Bei klarem Wetter können Sie von hier aus die französische Küste sehen - nur 34 Kilometer entfernt.
Literarische Verbindungen
Ian Fleming, der Schöpfer von James Bond, lebte hier in den 1950er und 60er Jahren. In seinem Cottage "The White Cliffs" schrieb er mehrere Bond-Romane. Die raue Küstenlandschaft und die Nähe zu Europa inspirierten viele seiner Geschichten über Geheimagenten und Schmuggler.
Unberührte Natur
Die Klippen rund um St. Margaret's Bay sind ein wichtiger Lebensraum für seltene Pflanzen und Vögel. Im Frühjahr bedecken wilde Orchideen die Hänge, und Wanderfalken kreisen über den Klippen. Die Gegend steht unter Naturschutz und ist Teil des Kent Downs Area of Outstanding Natural Beauty.
Sehenswürdigkeiten & Aktivitäten
Der Kiesstrand
Der Hauptstrand von St. Margaret's Bay ist ein klassischer englischer Kieselstrand, der sich sanft ins Meer neigt. Bei Ebbe gibt es kleine Gezeitenpools zu entdecken - perfekt für Familien mit Kindern. Der Strand ist deutlich ruhiger als die belebten Strände von Dover oder Deal und bietet eine entspannte Atmosphäre ohne Trubel.
Bringen Sie Badeschuhe mit - die Kieselsteine können anfangs unangenehm sein. Im Sommer ist das Wasser erstaunlich klar und lädt zum Schwimmen ein. Achten Sie auf die Gezeiten und die Strömung, besonders bei Springflut.
Klippenwanderungen
St. Margaret's Bay ist der perfekte Ausgangspunkt für Wanderungen entlang der White Cliffs. Der South Foreland Lighthouse liegt nur 2 Kilometer entfernt und kann über einen gut ausgeschilderten Küstenweg erreicht werden.
Ein malerischer Küstenweg mit atemberaubenden Ausblicken über den Ärmelkanal. Der Leuchtturm wurde 1843 erbaut und war der erste weltweit, der elektrisches Licht nutzte.
Anspruchsvolle Küstenwanderung mit dramatischen Klippen und versteckten Buchten. Sie passieren die Fan Bay Deep Shelter - eine geheime WW2-Bunkeranlage.
South Foreland Lighthouse
Der viktorianische Leuchtturm thront majestätisch auf den Klippen und ist heute ein National Trust Property. Von April bis Oktober können Sie den Turm besteigen und die spektakuläre Aussicht genießen. Das angrenzende Victorian Tea Room serviert traditionellen Afternoon Tea mit selbstgebackenen Scones.
Historische Bedeutung
Der South Foreland Lighthouse spielte eine wichtige Rolle in der Seefahrtsgeschichte. 1898 führte Guglielmo Marconi hier die erste erfolgreiche drahtlose Kommunikation mit einem Schiff auf See durch - ein Meilenstein in der Entwicklung des Radios.
The Pines Garden
Ein versteckter Garten oberhalb der Bucht mit exotischen Pflanzen aus aller Welt. Der sechs Hektar große Garten wurde im frühen 20. Jahrhundert von Sir Frederick Stern angelegt und beherbergt eine beeindruckende Sammlung von Himalaya-Pflanzen, die in England selten zu finden sind.
Kulinarische Highlights
The Coastguard - Ein Gastropub der Extraklasse
The Coastguard
Der Coastguard Pub ist weit über Kent hinaus bekannt und gilt als einer der besten Gastropubs an der englischen Südküste. Direkt am Strand gelegen, bietet er nicht nur spektakuläre Aussichten, sondern auch eine ausgezeichnete Küche mit Fokus auf frische, lokale Meeresfrüchte.
Was den Coastguard so besonders macht, ist die Kombination aus entspannter Pub-Atmosphäre und Restaurant-Qualität. Die Speisekarte wechselt saisonal und nutzt Zutaten von lokalen Lieferanten. Die Fish & Chips sind legendär - knusprig panierter Fisch und handgeschnittene Chips, serviert mit hausgemachter Tartarsauce.
Reservieren Sie einen Tisch auf der Terrasse zum Sonnenuntergang - es ist zwar oft voll, aber die Aussicht ist unbezahlbar. An sonnigen Wochenenden sollten Sie mindestens eine Woche im Voraus buchen. Im Winter gibt es einen gemütlichen Kamin drinnen.
Weitere Einkehrmöglichkeiten
- Cliffs Café: Kleines Strandcafé mit einfachen Snacks, Eis und heißen Getränken. Perfekt für einen schnellen Kaffee nach der Wanderung. (Saisonal geöffnet, März-Oktober)
- The White Cliffs Hotel: Restaurant & Bar mit traditioneller englischer Küche und schöner Gartenterrasse. Sonntags beliebter Roast-Lunch. (Ganzjährig geöffnet)
- South Foreland Tea Room: Viktorianisches Teehaus im Leuchtturm mit Afternoon Tea und hausgemachten Kuchen. (April-Oktober, Fr-So)
Fotografie-Tipps
St. Margaret's Bay bietet einige der spektakulärsten Fotomotive entlang der englischen Küste. Hier sind die besten Spots und Zeiten:
Sonnenaufgang am Strand
Der Strand von St. Margaret's blickt nach Osten - perfekt für Sonnenaufgangsfotos. Im Sommer geht die Sonne bereits gegen 5:00 Uhr auf. Das frühe Licht taucht die Klippen in warme Farbtöne und spiegelt sich im nassen Kieselstrand. Nutzen Sie einen Polfilter, um Reflexionen zu verstärken.
Klippen von unten
Bei Ebbe können Sie am Strand entlang laufen und die Klippen aus ungewöhnlichen Perspektiven fotografieren. Die dramatische Höhe wird am besten sichtbar, wenn Sie ein Weitwinkelobjektiv verwenden und Menschen als Größenvergleich ins Bild einbauen.
Langzeitbelichtungen
Die Bewegung der Wellen an den Kieselsteinen eignet sich perfekt für Langzeitbelichtungen. Verwenden Sie ein Stativ und einen ND-Filter für Belichtungszeiten zwischen 1-30 Sekunden. Das Ergebnis: seidig-weiches Wasser und scharfe Klippen.
Praktische Informationen
Anfahrt & Parken
Von Dover Fährhafen nehmen Sie die A258 Richtung Deal. Nach etwa 3 km biegen Sie links auf die St. Margaret's Bay Road ab. Folgen Sie den Schildern hinunter zur Bucht. Die Straße ist eng und kurvenreich - fahren Sie vorsichtig, besonders bei Gegenverkehr.
- Beach Car Park: Direkt am Strand, ca. 50 Plätze, £4-6/Tag (münzbetrieben)
- Street Parking: Begrenzte kostenlose Plätze in den Wohnstraßen oberhalb
- Wochenende: Der Parkplatz ist oft bereits vormittags voll - kommen Sie früh!
- Alternative: Parken Sie am South Foreland Lighthouse (National Trust, kostenlos für Mitglieder) und wandern Sie hinunter (20 Min.)
Öffentliche Verkehrsmittel
Die Busverbindung 15 fährt von Dover nach St. Margaret's Bay. Die Fahrt dauert etwa 20 Minuten. Busse fahren stündlich, am Wochenende reduzierter Service. Eine Taxifahrt vom Fährhafen kostet £15-20.
Einrichtungen
- Toiletten: Öffentliche Toiletten am Parkplatz (50p Gebühr)
- Barrierefreiheit: Der Strand ist über eine Rampe erreichbar, aber die Kieselsteine machen es für Rollstühle schwierig
- Hunde: Ganzjährig am Strand erlaubt (anders als in Dover)
- Handyempfang: Gut, aber in manchen Bereichen der Klippen schwach
Beste Reisezeit
St. Margaret's Bay ist ganzjährig einen Besuch wert, jede Jahreszeit hat ihren eigenen Charme:
- Frühling (März-Mai): Wildblumen auf den Klippen, weniger Besucher, oft noch frisch
- Sommer (Juni-August): Bestes Wetter zum Schwimmen, aber auch am vollsten. Buchen Sie Restaurants vor.
- Herbst (September-November): Spektakuläre Sonnenuntergänge, angenehme Wandertemperaturen, ruhiger
- Winter (Dezember-Februar): Dramatische Stürme, gemütlicher Pub-Besuch am Kamin, fast menschenleer
- Die Klippen sind aktiv und bröckeln. Halten Sie mindestens 5 Meter Abstand zur Kante!
- Schwimmen Sie nur bei ruhiger See - die Strömungen können stark sein
- Überprüfen Sie die Gezeiten vor Klippenwanderungen (manche Abschnitte sind bei Flut unpassierbar)
- Tragen Sie festes Schuhwerk - die Wege können rutschig sein
- Bei Sturm sind die Klippenwege gefährlich - bleiben Sie lieber im Pub!
Geschichte & Kultur
Von Schmugglern zu Spionen
St. Margaret's Bay hat eine faszinierende Geschichte, die eng mit seiner strategischen Lage am Ärmelkanal verbunden ist. Im 18. und 19. Jahrhundert war die abgelegene Bucht ein beliebter Umschlagplatz für Schmuggler, die französischen Brandy und Tabak nach England brachten. Die vielen Höhlen und versteckten Buchten boten perfekte Verstecke.
Während des Zweiten Weltkriegs wurde die Bucht zum militärischen Sperrgebiet. Betonbunker und Geschützstellungen wurden in die Klippen gebaut - einige sind heute noch sichtbar. Der nahegelegene Fan Bay Deep Shelter war eine geheime Kommandozentrale mit unterirdischen Tunneln und Radaranlagen.
Ian Flemings Bond-Inspiration
In den 1950er Jahren kaufte Ian Fleming ein Cottage direkt über der Bucht. Von seinem Arbeitszimmer hatte er einen Panoramablick über den Ärmelkanal nach Frankreich. Diese Nähe zu Europa und die Geschichte der Gegend als Schmugglernest inspirierten viele seiner James-Bond-Geschichten.
Fleming war auch ein begeisterter Schwimmer und stürzte sich täglich in die kalten Fluten des Ärmelkanals - unabhängig vom Wetter. Diese Leidenschaft für kaltes Wasser teilte er mit seinem berühmtesten Charakter.
Ausflüge in die Umgebung
St. Margaret's Bay ist der perfekte Ausgangspunkt für Entdeckungstouren entlang der Küste von Kent:
Dover Castle
Die mächtigste mittelalterliche Festung Englands thront über Dover. Besichtigen Sie die Great Tower, die Secret Wartime Tunnels und genießen Sie die Aussicht über den Ärmelkanal.
Deal
Charmantes Küstenstädtchen mit langer Pier, Deal Castle (Heinrich VIII.) und einer lebendigen High Street voller unabhängiger Geschäfte. Perfekt für einen Bummel nach dem Strandbesuch.
Walmer Castle & Gardens
Ehemalige Residenz der Lords Warden of the Cinque Ports (darunter der Duke of Wellington). Wunderschöne Gärten mit Blick aufs Meer, historische Räume und ein gemütliches Café.
Sandwich
Eine der am besten erhaltenen mittelalterlichen Städte Englands. Fachwerkhäuser, drei Kirchen und die malerische Stadtmauer. Ja, hier wurde tatsächlich das Sandwich erfunden!
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