Ightham Mote: Mittelalterliches Wasserschloss

700 Jahre faszinierende Geschichte

Der Kern von Ightham Mote stammt aus den 1340er Jahren und wurde aus dem für Kent typischen Ragstone und mächtigen Eichen aus dem Weald erbaut. Der Name "Ightham" leitet sich wahrscheinlich von der Region "Ehta" oder "Ohta" ab, während "Mote" entweder auf den Wassergraben (moat) oder auf "moot" (Versammlungsort) zurückgeht.

Die Cawne-Familie: Mittelalterliche Ritter

Der erste bekannte Besitzer war Sir Thomas Cawne um 1360, ein Soldat, der im Hundertjährigen Krieg in Frankreich kämpfte. Als Sohn eines Schneiders aus Staffordshire hatte er es zu einigem Wohlstand gebracht. Kent war strategisch ideal gelegen - zwischen London und dem Kanal - perfekt für jemanden, der im Dienst des Königs zwischen Hauptstadt und Kontinent pendeln musste.

Die Hautes: Verbindungen zum Königshaus

Die einflussreiche Haute-Familie kam durch die Heirat von Nicholas Haute mit Alice Cawne 1389 in den Besitz von Ightham Mote. William Haute, der das Haus 1416 erbte, heiratete in zweiter Ehe Joan Woodville - wodurch die Familie eine direkte Verbindung zur königlichen Familie bekam, als Joan's Nichte Elizabeth Woodville 1464 Königin von England wurde.

William Haute hatte noch eine weitere bemerkenswerte Eigenschaft: Er war ein bedeutender Komponist polyphoner Musik und gilt als erster "Gentleman Composer", der offiziell in England dokumentiert wurde.

Richard Clement: Ein Mann am Hof Heinrichs VIII.

Von 1521 bis 1538 gehörte Ightham Mote Richard Clement, einem selbstgemachten Mann am Hofe von Heinrich VII. und Heinrich VIII. Er kämpfte 1513 in der Schlacht von the Spurs und wurde später "Gentleman Usher" am königlichen Hof. Mit zwei Ehefrauen, mindestens zwei Mätressen und drei unehelichen Kindern führte er ein durchaus aufregendes Leben!

Die Selby-Familie: Fast 300 Jahre Tradition

Fast 300 Jahre, von 1591 bis Mitte des 19. Jahrhunderts, blieb Ightham Mote in den Händen der Familie Selby. Sir William Selby erwarb es 1591 für £400. Sein gleichnamiger Neffe hatte die Ehre, König Jakob I. die Stadtschlüssel von Berwick-upon-Tweed zu übergeben, als dieser 1603 auf dem Weg war, den englischen Thron zu übernehmen.

Viktorianische Rettung und amerikanischer Wohltäter

Thomas Colyer-Fergusson kaufte das Anwesen im späten 19. Jahrhundert und rettete es vor dem Verfall. Er ließ zwischen 1890 und 1891 umfangreiche Restaurierungsarbeiten durchführen, baute die Rumpelkammer in ein Billardzimmer um, installierte Badezimmer und Zentralheizung und machte das Haus einmal pro Woche für die Öffentlichkeit zugänglich.

1953 kaufte der unverheiratete Amerikaner Charles Henry Robinson aus Portland, Maine, das Haus. Er konnte es aus steuerlichen Gründen nur 14 Wochen im Jahr bewohnen, kümmerte sich aber liebevoll um das Anwesen. 1965 kündigte er an, Ightham Mote dem National Trust zu vermachen. Als er 1985 starb, wurde seine Asche außen an der Krypta eingemauert.

National Trust Restaurierung

Von 1989 bis 2004 führte der National Trust ein ambitioniertes Erhaltungsprojekt durch, das auch eine weitgehende Demontage der Gebäude umfasste, um deren Konstruktionsprinzipien zu verstehen. Dabei wurden zahlreiche strukturelle und ornamentale Details entdeckt, die von späteren Umbauten verdeckt worden waren.

Architektonische Besonderheiten

Was Ightham Mote so besonders macht, ist seine Authentizität. Während das Äußere des Hauses über die Jahrhunderte erstaunlich unverändert blieb - ein Zeugnis für die bescheidenen Ambitionen der Besitzer, die nur so viel erweiterten, wie nötig war - erzählt das Innere die Geschichte wechselnder Moden.

Außenarchitektur

• Gebaut aus Kentish Ragstone - demselben Stein wie der White Tower im Tower of London
• Fachwerkkonstruktion mit mächtigen Weald-Eichen
• Vier Flügel um einen offenen Innenhof gruppiert
• Komplett von einem Wassergraben umgeben, gespeist von natürlichen Quellen
• Das Tor Tower aus dem 14. Jahrhundert bildet den imposanten Eingang

Innenausstattung durch die Jahrhunderte

• Jakobinisch (17. Jh.): Prächtige Treppe und Kamineinfassungen
• Palladianisch (18. Jh.): Elegante Fenstergestaltung
• Gothik-Revival: Gotische Fenster und Verzierungen
• Chinoiserie: Handbemalte chinesische Tapeten aus dem 18. Jahrhundert
• "Old English" Stil: Täfelungen im viktorianischen Geschmack
• 1950er New England: Charles Robinson's Schlafzimmer mit gedämpften Farben

Besondere Räume

Der Innenhof: Das Herzstück des Hauses, wo sich die Geschichte von 700 Jahren materialisiert. Von hier aus betreten Besucher die verschiedenen Räume.

Das Billardzimmer: Aus den ehemaligen Werkstätten des Zimmermanns geschaffen, mit einer Tür direkt zum Wassergraben - praktisch für Gentlemen, die während des Spiels zur Toilette mussten!

Die Great Hall: Der mittelalterliche Versammlungssaal mit imposanten Holzbalken und großem Kamin.

Die Tudor-Kapelle: Mit bemalter Tudor-Decke, ein seltenes Beispiel mittelalterlicher Kunst.

Gärten und Landschaft

Die 14 Hektar großen Gärten und über 500 Hektar Landschaftspark von Ightham Mote sind ebenso vielfältig wie das Haus selbst. Die Anlage liegt in einem versteckten Tal im Kent Downs Area of Outstanding Natural Beauty.

Wanderwege vom Anwesen

• Roter Weg (2 km): Kurze Runde durch Wälder und Felder
• Grüner Weg (4 km): Längere Tour mit schönen Ausblicken
• Rollstuhlweg (2,2 km): Barrierefreier Weg durch den Nordosten des Anwesens
• Zu Knole Park (13,7 km): Verbindet zwei National Trust Properties
• Zu Oldbury Hill (8 km): Eisenzeitliches Fort, Steinbruch und römische Fischteiche
• Greensand Way: Der Fernwanderweg führt direkt am Anwesen vorbei

Tipps für Ihren Besuch

Planung & Timing

• Zeitbedarf: Mindestens 2-3 Stunden für Haus und Gärten einplanen
• Beste Besuchszeit: Frühjahr für Bluebells, Sommer für Gärten, Herbst für Laubfärbung
• Früh kommen: Vor 11 Uhr für weniger Andrang und besseres Fotolicht
• Tickets vorbuchen: Online-Buchung wird empfohlen, besonders an Wochenenden

Vor Ort

• Mote Café: Leckere warme und kalte Speisen, keine Reservierung nötig
• Picknick: Erlaubt - Picknickbereich außerhalb des ummauerten Parkplatzes
• Shop: Geschenke, Pflanzen und zwei Second-Hand-Buchläden
• Hunde: Willkommen auf den Wegen (nicht im Haus), Hundebereich im Café

Familien

• Kinderfreundlich: Natürlicher Spielbereich mit Bach und Balancierbalken
• Aktivitäten: Regelmäßige Familienveranstaltungen und Trails
• Toiletten & Wickelraum: Vorhanden

Barrierefreiheit

• Haus: Teilweise zugänglich, einige steile Treppen
• Gärten: Größtenteils zugänglich mit rollstuhlfreundlichem Weg (2,2 km)
• Assistenzhunde: Überall willkommen
• Barrierefreie Toiletten: Vorhanden

Fotografie

• Instagram-Momente: Wassergraben mit Spiegelung, Gate Tower, Innenhof
• Bestes Licht: Früher Morgen oder später Nachmittag
• Regeln: Fotografie für private Zwecke erlaubt

Kombinieren Sie Ihren Besuch

Ightham Mote liegt ideal für Tagesausflüge in Kent. Kombinieren Sie Ihren Besuch mit anderen Sehenswürdigkeiten: